《道德经》'大器免成'与'大器晚成'理念解读及版本差异分析

“器”，通常指器具、器物。另指具备高才能的人‌。并引申为“能担负重任的人”。如《管子·小筐》中提到“管仲者，天下之贤人也，大器也”，便是。

帛书版《道德经》第四十一章“大器免成”，指人类先天的大器性具足，是由先天造就而成。其中包括人类品质的公正性、公平性、正义性俱全，是以人的潜意识，及本能行为为体现；包括人类才能全能性的生物功能，即智力系统、心理系统、运动系统功能等俱全，是以潜意识之客观能动性行为为体现。故不用后天造就，便自然天成。这就是“大器免成”之意。

通行版《道德经》第四十一章“大器晚成”，指人类后天的大器性缺损。若成大器，则由后天的下德性和缺德性，升华为上德性和全德性；由后天的生物功能不全性和损坏性，升华为俱全性和完好性。只有这样，才能经过长时间地补后天之不足，最终成为大器之才。这就是“大器晚成”之意。

“大器免成”，有先天大器性具足，由先天造就，自然而然成就之意；“大器晚成”，有后天大器性不足，由后天刻意造就之意。这就是“大器免成”与“大器晚成”的区别所在。那么，这两个成语之所以会出现分歧，在我看来，主要有以下两点：

一是“大器免成”，是重视人成大器的先天性，而忽略人成大器的后天性，致使在历史上的唯“天命论”，一直高高在上。其“龙生龙，凤生凤，老鼠的孩子会打洞”等遗传歇后语，成了政选人才的首选。

二是“大器晚成”，是重视人成大器的后天性，而忽略人成大器的先天性，致使在历史上的“奋发有为”，或“雨不会下一年，人不会穷一世”、“不怕山高，就怕脚软”等古老俗语，便成就了人类向命运挑战奋斗者的座右铭。

总之，以上两种说法，都有失偏颇。应该说，人类先天的大器性是基础，后天的再造性，或塑造性是谓补充，才是正理、正道、正行。我认为，在通行版《道德经》中，老子在这两方面上倒是不失偏颇。如在《道德经（第五十五章）》中，所提到的“含德之厚，比于赤子”。其表达的就是人类先天所具有的上德性和全德性具足。一指赤子厚德的历史性。其厚德的源远流长，是伴随着“道生一，一生二，二生三，三生万物”的过程而来，属于赤子的先天之德。二指赤子厚德的渊深性，是在“显意识”未发育成熟，或未开发之前，从隐藏在心之渊深处的“潜意识”而来，属于赤子“潜意识”蕴含的道之德。三指赤子厚德的浑朴性，是赤子处于混全未破之时，还没有受后天凡气的触动和干扰，所存在的性真，德真、德全。另《道德经（第五十五章）》中的“骨肉筋柔而握固，未知牝牡之合而㑓作”等，则表达的就是赤子先天“生物功能”的俱全性。并在很多章节中，论人在后天以“为无为《道德经（第三章）》”为用，如何树立自己的宇宙观、自然观、社会观、人生观和价值观，以及再造，或塑造自己在各方面的能力问题等。以上，无疑不是在说明人类从孩提时代起，就具备了精神生命的伟大性，以及生物功能的高端性。

最后，我想做一补充说明的是：关于帛书版和通行版《道德经》，到底哪个为正版，我不敢妄言。因为帛书版出土于汉朝墓，毕竟距离春秋时代间隔两代之久。特别是《道德经》流入社会后，战国后期的庄周、韩非，稷下学宫的诸子们对楚简的任意摘抄，或诠释时，其名称以及某些字词，或因政治原因，而被重新敲定；或因个人心得，而被改头换面，或因个人体会，而改弦易辙，故而导致该版本名称多次改变，某些字词多处出现失真，或畸变，倒也不是什么稀奇之事。如老子所作的《道德经》，是根据周始祖古亶公父所著的《德》论，或《建言》的基础上，重新修订而作的《楚简版》，名《五千言•楚简版》。后因《五千言》中的“绝圣弃智、绝仁弃义、绝巧弃利”，直指当时政治统治要害，朝廷很多大臣竟以“三绝”，取而代之，就连当时有幸接触到这个版本的孔子也倍感惊诧，甚至将其认定为“悖篇”，直呼为《韦编三绝》。而太史公却也不顾及史实，把孔子喜欢读的《易》、《韦编三绝》连在一起，后人皆视之为读《易》，“牛筋三段”了。不幸的是，《三绝》只是人们的讹传，当流入世间后，这时的文人们才知《三绝》，并非“三绝”。其中的“绝学无忧”，则来得更加精辟，更加惊奇。且全篇内容丰富，天、地、人、事、万物等，包罗万象，又语带玄机。因此他们认为，应当给予正其名，便按战国习称，将《三绝》改称为《老子》。可这时的《老子》版本，已不再是正版，而是落得了个残缺不全的结局，就连孔子读过的《老子》，也只不过是社会版而已。从那以后，又经战国时期河上公所著《老子章句》，将《老子》整理为《道经》37章，《德经》44章，故才有了《道德经》之名。到后来，《道德经》的版本越来越多。如战国时期的《河上公本》，三国时期王弼注本《道德经‌•通行本》等。又如在字词方面，在《道德经（第四十一章）》中，“大器免成”与“大器晚成”的改变等。据粗略统计，仅清代以前版本就达103种，所以这些版本究竟哪个是真，哪个是假，还难以判定。况且，至今国家也没有个正式说法。故此文章，只是就成语，而论成语，别无它意。至于哪本《道德经》才属于正版，还是留给考古学家们从新的发掘和发现中，再做论证和鉴定吧。

‌解：

韦编：指古代用竹简书写，用皮绳编缀，故称“韦编”。

‌韦编三绝：孔子是“韦编三绝”的主人公。指孔子晚年特别喜欢《周易》，反复阅读，并附注了许多内容，使得串连竹简的牛皮绳多次断裂。