武德四年（621年）七月初，刘黑闼正在贝州漳南（今河北省清河县）家中种菜。

一、

已故窦建德手下的一些将领，突然闯入他家菜地，齐齐向刘黑闼行礼跪拜，说：

“刘东公，夏王死得好冤哈！请带领我们一起替夏王报仇。”

刘黑闼先是一愣，随后眸光一闪，老子终于不用再种菜了！

刘黑闼赶忙扶起领头的将领，激动道：“众兄弟赶紧起来！夏王对我等恩重如山，李渊那老贼竟将他残忍杀害，此仇必报。”

“今日我就在此宰牛，与众兄弟痛饮，再商议起兵事宜如何。”

杀牛在唐朝是大罪，重则砍头，刘黑闼此举是在告知众将，自己造反之心已定。

众将看刘黑闼那么爽快，异口同声道：“我等愿听从东公之命。”

十九日，刘黑闼率领窦建德旧部，在贝州漳南正式起兵，很快就拿下漳南县城。

起兵之初，刘黑闼只招募到一百多人，这样的规模自然不会引起唐王朝的注意。

然而很快，刘黑闼就会用他那傲人的战绩，狠狠地扇李唐王朝一个大耳光。

二、

八月十二日，刘黑闼攻陷鄃县（今山东夏津县），将魏州刺史权威、贝州刺史戴元祥双双斩于马下。

有了地盘后，刘黑闼就举起“为窦建德报仇”的大旗，在漳南设坛祭奠窦建德，正式告诉李渊他来了，他要完成窦建德未完的使命，推翻李唐江山。

有了窦建德这面大旗，刘黑闼招募士卒就变得非常容易，窦建德旧党纷纷出来归附，部众很快发展到二千人。

刘黑闼便自称大将军，带领部众向着关中长安进发。

此时的李渊压根没把刘黑闼放眼里，区区几千人就敢硬刚自己，这不是秃子头上的虱子，明摆着找死吗！

他只发关中步骑兵三千人，命将军秦武通，定州总管李玄通前去平叛，又命幽州总管罗艺带本部人马跟上。

李渊信心满满，刘黑闼却狠狠给了李渊一个大耳光子。

八月二十二日，刘黑闼攻陷历亭，杀死屯卫将军王行敏。

紧接着只用短短一个月时间，刘黑闼就占领了河北、山东、河南的大片地区。

三、

这么猛的攻势，不得不让李渊重视起来了，他赶紧再派出淮安王李神通率领关内兵，以及从各地征调过来的共5万人马出战。

九月末，刘黑闼在饶阳城南击败了淮安王李神通的大军；罗艺赶忙率部救援，结果也战败，心腹大将薛万均、薛万彻还被俘虏。

刘黑闼为了羞辱唐军，特意将两人的头发都给剪了，用鞭子抽打两人做苦工；罗艺则带着残部灰溜溜逃回幽州。

羞辱完唐军后，刘黑闼一鼓作气！

十月六日，刘黑闼攻陷瀛州（今河北河间市），刺史卢士睿被杀。周边的城池眼看刘黑闼那么猛，哪里还敢抵抗，纷纷开城投降。

观州（今河北沧州东光县）百姓逮捕刺史雷德备，献出城池投降刘黑闼；毛州（今山东冠县）州民董灯明直接将刺史赵元恺给杀了，举起窦建德大旗响应刘黑闼。

可见，当时窦建德的号召力在河北还是非常强大的。

十一月，刘黑闼攻陷定州，杀死总管李玄通。

十二月初三，刘黑闼攻陷冀州，杀死总管麹棱。

九天后，刘黑闼又在宋州击败李世绩，杀步卒五千人，生擒薛万彻和薛万均两兄弟。

紧接着，刘黑闼又在三天之内接连攻陷邢、魏、莘三州，杀魏州总管潘道毅。

不到半年时间，刘黑闼便恢复了窦建德当年的全部地盘。

四、

一连串的坏消息传来，李渊终于坐不住了！再不让李世民出战，这大唐江山可就要只剩半壁了。

十二月十五日，李渊命秦王李世民、齐王李元吉讨伐刘黑闼。

次年正月，刘黑闼自称汉东王，改年号为天造，定都洺州（今河北邯郸）。

刘黑闼称王没多久，李世民的大军就杀到！

自大唐开国以来，李世民已经很少碰到这样旗鼓相当的对手；就连窦建德，都没有让他感受到如此巨大的压力。

他先是收复了相州（今河南安阳），然后列营于洺水河岸，压逼洺州。

李世民打算跟刘黑闼玩起消耗战，他知道刘黑闼攻势太快，战线拉得太长，后勤补给肯定跟不上的；只要将刘黑闼的粮草耗尽，到时叛军必然军心涣散、不战自溃。

相比之下，李世民有整个关中做后盾，完全不需要担心粮草问题。

双方大军隔河相持六十余日，期间只是出现一些小摩擦。

这一招确实够毒，直接打在刘黑闼的七寸上。不出一个月，刘黑闼军中果然断粮。

没粮还怎么打，只能做最后一搏了。

三月二十六日，刘黑闼率步骑兵二万人南渡洺水，打算跟李世民一决雌雄。

李世民这边看刘黑闼快撑不下去了，料定对方必定会跟自己拼命，提前就派人截住洺水上游的河水，对把守的官吏说：“待我与贼战，你就决堤。”

这是要学关羽水淹七军吗？

五、

战斗打响时，李世民亲自打头阵，率领玄甲军击破了刘黑闼的骑兵，乘胜蹂躏其步兵。

刘黑闼率众殊死奋战，双方从中午一直战到黄昏；渐渐地，刘黑闼就露出了颓势。

关键时刻，洺河水从上游汹涌而下，水深一丈多，刘黑闼大军毫无防备，还未反应过来就被河水给淹没。

刘黑闼见势已去，骑着马自己先逃了！

此战，刘黑闼军被杀死达一万多人，淹死达几千人。

刘黑闼率领残部二百骑兵逃奔突厥，自此山东全部平定。

次年，刘黑闼又卷土重来，可惜最终还是败了。

但是他让太子李建成、秦王李世民、齐王李元吉轮番上阵，大唐为他三易主帅，也算是隋末唐初最难搞定的军阀之一。

刘黑闼是唐初一个被严重低估的天才将领，虽然最后失败了，但不能因此否认他的军事才能。

起兵之初，那一连串夸张的战绩，可是让李世民都感到头疼的。