自从严监生被大众刻上吝啬、爱财的形象后，很多读者去读《两茎灯草》时，总是戴着有色眼镜片面地解读文中这个人物的特点。乃至于读到严监生临终时因两茎灯草不得咽气时，个别读者内心更是有有一种畅快淋漓的感觉。

笔者认为，我们只有通读整个故事，才能得出更加准确的结论，那就是严监生不可能是一个吝啬、爱财之人，更不可能成为看着两茎灯草而不得咽气之人。

清吴敬梓所作《儒林外史》一书，其中充满讽刺和批判，既批判事，也批判人。作家吴敬梓对严监生这个人物形象的后期描写是有失公允的，是前后矛盾的。如果我们读者对严监生的评价，只抓住作者后期对于严监生这个人物形象描写去下定义，则会得出片面的、错误的认识。

接下来，我将结合《儒林外史》第五章和第六章的相关故事情节，来谈一谈我对严监生这个人物形象理解和认识，我想我的观点一定会改变你的固有看法。

从严监生对王氏妻子的感情来看，不可能是守财奴。

严监生的大夫人王氏，身体一直不太好，严监生四处求医问药，虽然妻子王氏最后没能治好，作为丈夫得严监生从来没有放弃过医治自己的妻子。

原文是这样讲述严监生这样给原配王氏看病的:“王氏的病渐渐重将起来，每日四五个医生，用药都是人参、附子。”人参、附子都是名贵药材，价格甚至可以与黄金相比，能给妻子用这样的药，我想就算是今人，又有几个人能够做到，无疑可以算是模范丈夫了。

妻子王氏死后，严监生更是对其进行了风光大葬，从修斋、理七、开丧、出殡，总共花了四五千两银子，让妻子享尽了死后殊荣。

严监生根据妻子的遗愿，立赵氏为正房。后来更是每日思念妻子，最终忧郁成疾，追随前妻而去。试问，这样的丈夫，何以能成为吝啬、爱财如命之人。

02.从严监生与亲戚相处来看，他的所作所为，不像是吝啬、爱财之人。

妻子王氏有两个亲哥哥，也算当地是有头有脸的人物，严监生请二位兄长帮忙时，也是会给两位兄长彩头，甚至自己愿意出资修缮岳父岳母的坟墓了。

原文也有部分叙述:“严监生说到王氏病重，掉下泪来，道:你令妹自到舍下二十年，真是弟的内助。如今丢了我，怎生是好？前日还向我说，岳父、岳母的坟也要修理。他自己积的一点东西，留与二位老舅做个遗念。”因把小厮都叫出去，开了一张橱，拿出两封银子来，每位一百两，递与二位。”

由此来看，严监生所作所为，当真是光明磊落之人，绝不像抠抠搜搜过日子的样子。后来王氏死后，他还把王氏生前留下的金银首饰和几百两银子全都送给了王氏的两位哥哥及其夫人。关于这点，故事中后续也作了介绍。

03.严监生勤俭持家，为人慷慨。

严监生平日里很少吃肉，对于两位大舅哥确是好酒好肉招待。自从他病重后，始终舍不得用名贵药材，但对于店铺里送来的几百两银子利钱，他却愿意拿出来接济困难的人。对于他日常生活种种做法来看，笔者始终觉得他只是勤俭持家而已，并非吝啬、爱财。

至于严监生被看作吝啬、爱财之人，这只是作家吴敬梓在描写其临死前指着两茎灯草不肯咽气的场面时对于大家的误导，或者说是吴敬梓先生在写这个故事时存在的漏洞。当然，仁者见仁，智者见智。你又怎么看？