大屿山宝莲禅寺位于香港大屿山，有“南天佛国”之称，被推为香港四大禅林之首。

历史渊源

19世纪末，大悦、顿修、悦明3位来自内地的禅师在此修行，他们先筑小石屋、后盖大茅篷，这便是宝莲寺的前身，当时被称为“大茅篷”。

1913年，江苏镇江金山江天寺纪修和尚到此地任住持后，香火日盛。1924年，纪修和尚将寺院命名为宝莲寺，并陆续增建庙宇，1928年建成一座大殿。

1930年，筏可法师任住持后再更建殿堂，筑山门牌坊，并自题宝莲寺匾额。经数十年经营，昔日茶园茅舍发展成如今的巍峨建筑，每年主办多种法会，声誉日隆。

1937年，地藏殿建成，殿中供奉有地藏菩萨铜像（重400斤）。又铸2000余斤铜钟一口。建立安乐室，作为纪修和尚冥息之所。1938年於南洋请回玉佛一尊，供奉於大殿。又建指月堂，发起在地藏下创办屿山佛学院，培育僧才。 1952年，在大殿后面建如是室，是年筏可和尚退居，由增秀和尚蜇报住持。

1953年筏可和尚复任住持，建华严塔，重建指月堂，改五观堂为真香阁。同时恢复每三年秋期传戒，每年元月修禅七法会，并於四、七、九月修大悲法会各一次。从此，律、禅、教、密、净五宗共同弘布。 1956年，香港佛教联合会改为董事制，住持筏可和尚任该会首任董事长。此后即修葺爱道堂以供女众居住院，建成韬光疗养食室。

1963年开始筹建天坛大雄宝殿，於1970年落成。1972年，筏可和尚圆寂，董事会推请慧命法师任住持，是为宝莲禅寺第三代。1976年，开始筹建天坛大佛和佛教疗养院。七年后，宝莲禅寺董事会推举圣一师任住持，为宝莲禅寺第四代。1986年9月，天坛大佛正式签署建造合约，大佛铸造工程正式开始。

1990年，圣一和尚退居，寺董事会推举初慧法师继任住持，为宝莲寺禅第五代。同年12月，香港总督衙奕信为宝莲禅寺监院智慧法师授勋。智慧法师是香港开埠以来受勋比丘第一人，同时亦蒙新华社任为临时区议会议员，为地方事务出谋献策。 寺内有四十多位僧众，专修禅净法门，以佛教的出世精神、行人世事业，先后创办青山学校、大澳筏可中学、昂平安老院等，更在内地偏远山区捐资办学四十多所。寺内僧侣，常在本港举办佛学讲座，劝导民从止恶向善，化戾气为祥和。也经常应海内外佛教团体邀请，前往各地宣扬佛法。 1993年天坛大佛建成开光，宝莲寺更成为闻名中外的名刹之一。

整体布局：寺前有一座三间四柱三楼的冲天柱式石牌楼，牌楼正中匾额横刻“宝莲禅寺”4字，牌坊之后有一林荫甬道通向寺门。寺内有正殿、弥勒殿、韦驮殿、祖堂、清心堂、般若堂、如是堂、藏经阁、斋堂等建筑，还有亭台楼阁和静室40余间。

正殿供奉：正殿供奉代表前生、今生及来世的三尊金佛，堂壁置五百罗汉像。寺后花园舍利塔藏开山祖师纪修和尚真身。

二、天坛大佛

大佛概况禅寺牌坊正对的木鱼山顶，有一座青铜释迦牟尼像，名为天坛大佛。该像由中国航天科技部设计和制作，佛身高26.4米，加上底座三层总高度近34米，为当今青铜铸造大佛的世界之最。佛像重达250吨，占地面积约6567平方米，气势宏伟、宝像庄严，面示微笑，莲眼低垂，眉如新月，螺发复顶，神韵非凡。

大佛的地基面积为2239平方米，内有三层，分别为功德堂、法界堂及纪念堂。整座佛像矗立於以微粒放射形式雕蚀出来的千页金莲上，形貌栩栩如生。

第三层纪念堂供奉佛陀真身舍利，该舍利于1992年由斯里兰卡迎请回港，纪念堂中安放的两颗舍利大小仿如米粒，公开直径两米，重达六吨，钟的外壁有佛像、手印、经文等，象征凡人一百零八种烦恼消除。

围绕天坛大佛的有六尊身形窈窕、作舞蹈姿态的铜像，名为六天母献供，供品是花、香、灯、涂、果、乐，代表六婆罗密：布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧。

大佛与宝莲禅寺关系

1906年大悦丶顿修丶悦明三位禅师是宝莲禅寺的开山祖师。他们从江苏省镇江市金山江天寺辗转游历至香港大屿山，喜见群山围绕，灵气馥郁，高山中有一大片平原，虽然长满荆棘荒草，人迹罕见丶却清幽宁静，认为是最宜修行办道之所（後人把这幅平原名为「昻平」）。三位禅师於是披荆斩棘，建小石室，开山种地，自耕自食，用功修道。其後，出家僧众向往此清幽之地，闻风而至，合力盖搭大茅蓬，故初期命名为「大茅蓬」。十方云水僧，开荒山丶 兴农耕，置法器，一粒同餐，香港「农禅生活」模式由此创立。「大茅蓬」即今日的宝莲禅寺，为十方道场。

100年前，宝莲禅寺祇是香港大屿山荒僻山林中的一间茅蓬；一百年後的今天，宝莲禅寺已发展成为一个集佛教文化丶园林景观丶雕塑艺术丶传统与现代化於一体的佛寺。大事年表记录了禅寺百年来的发展轨迹，同时亦反映出香港社会的发展与变迁。宝莲寺访客络绎不绝，香火日旺一日，除了宝莲寺本身的吸引力外，还要归功于寺前的天坛大佛。全球较大的户外青铜坐佛——天坛大佛就坐落在木鱼峰上，由宝莲禅寺于1970年筹建。

建造缘起

据佛典记载，佛陀生前，中印度泼沙国优填王和拘萨罗国波斯匿王因佛陀上天为母说法，思念心起，遂召工匠分别以毡檀木和紫磨金各造一尊5尺高佛像，以慰别怀，是为佛教造像之滥觞。其后几百年，佛家子弟弘法，多借助语言和文字，而少造像，因信众以为，佛陀是具有无上智慧的圣者，其庄严法相是无法描绘的──从来没有一个人达至佛陀得大智慧以後的境界，故人的形像不足以比拟。信徒仅以足印丶法轮丶菩提树和鹿的形像来象徵释迦牟尼佛的存在。直至公元一世纪，有信徒主张礼拜佛陀以得正觉，佛陀的造像才开始出现。佛教于东汉时期传入中国，伴随教义传播的，还有大量佛陀丶菩萨丶飞天丶力士等演绎教义的造型，直接促成宗教艺术的蓬勃发展。由北魏以迄唐宋，是中国佛教艺术发展最璀灿的时期，敦煌千佛洞丶麦积山丶云冈丶龙门丶巩县，以至四川大足的佛湾丶宝顶山，历代开凿大型石窟寺丶雕造佛像的风气不绝如缕。尽管经过历代的天灾与战乱，大量佛像雕刻遭受破坏，我们站在洛阳龙门或四川乐山的巨型佛像雕刻下，依然可体会到古代宗教艺术的磅礴恢宏气象。

明清以後，佛教雕刻日渐式微，大型户外佛像并不多见，一个延续一千多年的传统显见失落了。1973年，日本曹洞宗邀请宝莲禅寺智慧丶源慧诸位法师访问日本，法师对镰仓大佛之庄严肃穆印象深刻。其后诸位法师又访台湾，见彰化大佛之雄伟壮观，遂想到苟凡佛法宏开之地，无不矗立具象徵性的佛像；而以佛像弘扬教义，更是值得发扬的传统（佛教在古代曾被称为「像教」），诸位法师於是发愿为香港修建一尊大佛，以期透过佛像体现的稳定祥和，予大众以精神慰藉，净化心灵，使惶惶惑惑的心情有所依归，共趋和平之境。

宝莲寺访客络绎不绝，香火日旺一日，除了宝莲寺本身的吸引力外，还要归功于寺前的天坛大佛。宝莲寺左前方有一山峰，形似僧人敲击之木鱼，故名为“木鱼山”。

全球最大的户外青铜坐佛———天坛大佛就坐落在峰顶。大佛为释迦牟尼佛像，全部用铜铸成，佛身高26．4米，底座高7．55米，总高度接近34米，占地面积约6567平方米，重量高达250吨。

因其基座仿北京天坛设计，故习称“天坛大佛”。大佛底座共有三层，设有展览厅，陈列各种佛教艺术品和壁画、书画等，内有一口大钟，上雕佛像和经文等。佛像气势宏伟、宝像庄严，面示微笑，莲眼低垂，眉如新月，螺发复顶，神韵非凡。

天朗气清之时，在澳门亦可见，堪称香港新的标志性景观。 大佛的地基面积为2239平方米，内有三层，分别为功德堂、法界堂及纪念堂。

功德堂内供奉了一尊以五百多年的楠木雕成的

地藏王菩萨，手持锡杖，站於莲花座上。整座佛像，矗立於以微粒放射形式雕蚀出来的千页金莲上，壮来肃穆，形貌栩栩如生。该层不定远展示了四幅四斯里兰卡法师维巴那沙拿的绘书，描述释迦牟尼佛出生、成道、初转法轮和涅槃的事迹。

第一层是法界堂，有一幅由白榄木制作的木刻版书的“华严说法图”。集合了世界艺术上最原始用料的金、木、水、火、土五行元素，用笔烫出线条，再以矿物质颜料上色，绘出海会云来诸菩萨聚众集听经说法，共160尊菩萨像，神态各异，经七年才完成。

第三层是纪念堂，供奉佛陀真身舍利，该舍利於1992年由斯里兰卡迎请回港。这舍利据称是2500年前，释迦世尊涅槃后经三昧火焚化，遗留下八万四千多颗色彩缤纷的结晶体，是佛陀修行功德圆满所致。世界上珍藏佛祖舍利的国家只有中国和斯里兰卡。

纪念堂中安放的两颗舍利大小仿如米粒，公开直径两米，重达六吨，钟的外壁有佛像、手印、经文等；象徵凡人一百零八成种烦恼消除。 围绕天坛大佛的六尊身形窈窕，作舞蹈姿态的铜像，名为六天母献供，供品是花、香、灯、涂、果、乐；代表六婆罗密：布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧。行者修六波罗密，能於生死苦海中直登不生不灭涅槃彼岸。

兴建大佛的意念，得到各界人士热烈响应，寺方於1981年12月26日正式成立「宝莲寺筹建天坛大佛委员会」，专责研究筹建工作，包括审定佛像艺术造型丶建筑材料及施工细则等。

艺术造型

大佛的造型，依据佛经如来三十二形相之记载塑造，其面相参照龙门石窟的毗卢遮那佛，取其丰圆端丽，衣纹和头饰则参照敦煌石窟第360窟的释迦佛像，取其婉转流畅，故佛像兼备隋唐佛教全盛时期造像特色，再由艺术家加以调和统一，遂成为天坛大佛的造型。 [1]

大佛最初的石膏模由广州美术学院的侯瑾辉女士负责制作。她由1982年4月开始塑造，至1984年2月始完成一比五的石膏模型，其间不断与负责大佛形象的艺术家斟酌商讨，八易其稿，才抵於成。

大佛每一细致造型，皆有宗教象徵意义：

面如满月，额广平正，双耳垂肩，显露佛陀福慧具足，完美无暇。慈颜微笑，令众生生欢喜心。顶部肉髻螺发，代表佛陀智慧圆满。青莲花眼，眉如初月，线条柔和，象徵佛陀以慈眼广视众生。两眉之间，有一白如珂雪丶软若棉花的毫毛，向右旋转，代表佛向众生宣说真理正法。 [1]

手掌

建造过程

大佛原来的构思是以钢筋混凝土（三合土）来作主要材料，但因为混凝土本身有限制，不易达到大佛造型要求，结构上有困难，也难於控制完成後的效果及成本，所以最终选择了锡青铜为建造材料。 大佛的实际铸造丶加工和安装，主要由中国航天部南京晨光机器厂负责。工程可分六阶段：设计在总工程设计中，不到三个月便绘制出五千多张图纸丶编印出三百册技术文件；运用系统分析，排出三年内每月每天的工程进度。

佛像 ，放样采用的是一种独特的「数控箱式一次成形法」，即工程技术人员对一比五的模型采用立体摄影，找出佛像在空间的位置，确定3,900个座标点，用电脑运算放大；又沿用传统方法，分段内层做木箱，外层涂石膏，塑出一比一模型。 [1]

采用内骨架支撑，将佛身分块铸成青铜壁板，然後以螺栓固定的结构方式。主骨架为钢材，另有副支架来连系铜壁板和主钢架。

技术人员经过研究测算，把整个大佛分解成202块壁板，厚度由10毫米至13毫米不等。根据佛身的不同部位，制成极为精确的浇铸模具。浇铸出的每块壁板误差不超过3毫米。

为了充份表现出释迦牟尼佛的庄严德相，和达到完美的艺术造型，专业的技术人员终於克服了技术上的重重困难，将整块佛面一次浇铸成功。佛面高4.3米，阔5.8米，厚13毫米，重5公吨。

预安装

在厂房内进行的预安装是为现场总安装作准备，把现场安装可能出现的问题先在厂内解决。 [预安装把大佛分为上中下三段来安装，还对一些铜壁板作了必要的矫形和修整，也进行了初步的机械整饰。

铜壁板於1989年4月以海路付运香港。但佛面太大，而大屿山的山路狭窄，把佛面运上木鱼峰有很大的技术困难。其後得到运输署协助，经过周密安排，用一辆大卡车居中，前後各用一辆吊车协助，终於把佛面及另外两件大青铜壁板运抵工地。

大佛的安装和焊接由下而上可分八层，焊接焊道超过了5公里，而且工程是在完全露天的环境下进行，其艰巨可以想见。 为了保证大佛不受巨大的风力影响破坏，工程技术人员用大型电脑对佛身每个部位进行了风力丶压力和强度载荷计算──国内的空气动力研究所专门制作了一尊试验模型，运用试验卫星丶火箭的风洞，对大佛铜像进行了全部丶局部，单方面和多方位的吹风试验。 对大佛的表面着色，也经过了一年多研究试验，从大量配方中选择了效果最佳的涂料，使表面着色既古朴凝重，又不易因腐蚀而变色。1989年10月13日, 大佛最後一块铜壁安装完成，当日并举行了庄严的圆顶仪式，这个建造耗时三年，凝聚了信众丶佛教界人士丶艺术家丶技术工程人员等人的无数心血，大佛卒告完成。

1993年12月29日，「天坛大佛」正式开光。

2000年8月，「天坛大佛」荣获「香港十大杰出工程项目」第四名。前三名全为政府工程项目：冠军青屿干线，亚军机场客运大楼，季军会议展览中心新翼，若以民间建设工程评选，则「天坛大佛」为第一名。

「天坛大佛」融合古今佛教造像艺术的精华，汇古老的青铜工艺传统和现代科学技术於一炉，是佛教精神与现代文明的完美结合，是人类追求和平幸福崇高理想的庄严体现。